En México, solo el 28% de las aguas residuales recibe tratamiento; el resto es vertido a ríos y lagos sin procesar. Investigaciones recientes han analizado cuerpos hídricos como el Río Apatlaco y el Río Magdalena, destacando la relación entre la contaminación y las bacterias resistentes a medicamentos.

Este enfoque es más económico e impersonal, y durante la pandemia de COVID-19 permitió detectar aumentos en la carga viral antes de que se reflejaran en casos clínicos.

Para optimizar este sistema, la UNAM propone descentralizar los análisis, modernizar plantas de tratamiento y separar aguas grises, negras y pluviales para un manejo más eficiente y sostenible.