Un estudio publicado en la revista Science revela que las conversaciones breves y personalizadas con un chatbot de inteligencia artificial (IA) pueden reducir la creencia en teorías de la conspiración de los usuarios, con efectos que persisten en el tiempo. El chatbot utiliza explicaciones detalladas para refutar las teorías conspirativas, acompañadas de un tono amigable, lo que incrementa su eficacia.

La investigación fue realizada por un equipo de las universidades Americana, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de Cornell, con la participación de más de 2,000 creyentes en teorías conspirativas. Las conversaciones con la IA, que duraban en promedio 8.4 minutos, lograron disminuir la creencia en las teorías alrededor de un 20 %, incluso en aquellos con creencias profundamente arraigadas. Aproximadamente uno de cada cuatro participantes renunció a su creencia en la conspiración después de las charlas, y dos meses después el cambio de opinión se mantenía.

El estudio destaca el potencial de la IA para combatir la desinformación de manera efectiva y a gran escala, aunque se advierte que se requieren más investigaciones sobre los efectos a largo plazo y su aplicación fuera del entorno de laboratorio. Las teorías analizadas incluyen algunas de las más persistentes, como las relacionadas con la pandemia de covid-19 y el supuesto fraude en las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2020.

Según los investigadores, las teorías conspirativas suelen persistir debido a factores psicológicos que satisfacen necesidades de pertenencia e identidad grupal. Sin embargo, el estudio demuestra que con argumentos convincentes y un enfoque empático, es posible que los creyentes reconsideren sus posturas.

El uso de modelos avanzados como GPT-4 turbo, empleado en el experimento, permite generar respuestas personalizadas y adaptar los contraargumentos a cada caso específico, algo difícil de lograr para una persona. Los autores consideran que, aunque la IA tiene el potencial de propagar desinformación, también puede ser una herramienta clave para contrarrestar su impacto.